クマゲラのオスとメス。
何度も会っていた２羽は、やはりつがいなんですね。
せっかく会えたのに、カラスが乱入してきて・・・続きは順番に書いていきます。
今月もよろしくお願いします。
さて春です。でも一筋縄ではいかない北国の春。
雪解けが進んだかと思うと吹雪になって、春特有の湿った重たい雪がどっさり降ったり、夜は気温が急に下がってマイナス５度を下回ったり。
まだまだ油断できませんね。
そんな中、２月下旬から今まで探していたものがあります。
それがこれ。
実はこれ、ただのつららではありません。
春、森の木々は一斉に水を吸い上げ始めます。
木も命を持った生き物です。厳しい寒さを乗り越え、芽吹きの準備を始めるのです。
そんな時、枝が折れるなどして傷口があると、そこから樹液が溢れてきます。溢れてきた樹液は気温が低いと氷になり、徐々につららへと変わります。
木にとっては傷口があるのはいいことではありません。樹液がでるのも傷を修復しようとしているからです。
でも、この樹液が鳥などの生き物にとっては素晴らしいごちそうになるのです。
特にかえでの木は、人間も濃縮した樹液をメープルシロップとして利用するくらいですから大人気です。（シマエナガやカラ類などの鳥たち、エゾリスも大好物）
シマエナガが注目されるようになってから、この樹液のつららをなめるシーンが有名になりました。写真や映像をご覧になったことがある方も多いのではないでしょうか。
シマエナガにとっては、樹液が液体だろうがつららだろうが関係ないのでしょうが、ホバリングをしてつららをなめる時の、体重を全く感じさせない軽やかな動きは素晴らしいものです。
で、私ですが、毎年このシーンを見逃しています。涙涙涙
かえでのつららができる期間は、２月の後半から３月の最初の週あたりです。（気温によるけど）
その間の私の休日は６日ほど。６日のうちで気象条件が合って、なおかつタイミングよくシマエナガが来てくれる確率は高くはないのです。（しかも、見ているうちに気温が上がるとつららが溶けて落ちてしまう）
そして今年。今シーズンこそは見たいなと思って、かえでをチェックして樹液がでている木を見つけていました。
２月最後の散歩で見に行くと、よしよし、つららになっています。
シマエナガは繁殖のためにつがいで行動することが多くなっていますが、この辺りを通過していくのを見ています。
ちょっと待ってみよう。この際、シマエナガじゃなくて他の鳥がなめてるシーンでも嬉しいし・・・。
ところが、現れた鳥はメスのクマゲラでした。
今日も元気でなによりです。
きみは樹液をなめないよね？（基本は昆虫食だけど、山ぶどうなどを食べることもあるから、案外、甘い樹液をなめることもあったりして？）
うーん、会えたのは嬉しいけど、クマゲラの写真は今日は撮らなくてもいいかな。樹液のつららを観れるのは今シーズン最後かもしれないし・・・。
と、思ったのですが、その時聞こえてきました。
「クイクイクイクイクイクイ・・・」
あっ、遠くからクマゲラのオスがメスを呼んでいる！！
メスは明確な反応はしませんでしたが、虫を探していた木から声のした方向に向かって移動を始めました。
えーと、どうしよう・・・どうしましょう？？？
このまま樹液のつららを見張るか？？ クマゲラについていくか？？
えーーーと、えーーーーと・・・・
つづく